AFIRMACIÓN

Ante todo, habitualmente, una afirmación adecuada no es
aceptada de inmediato por la audiencia. Por ejemplo, en un debate acerca del
cambio climático global, no constituye una afirmación adecuada sostener:
“hoy es un día soleado y con 30 grados de temperatura”, pues es verificable
de inmediato.

Si, por el contrario, el orador afirma que “las altas
temperaturas que experimentamos en nuestra región son una consecuencia directa
del cambio climático”, y ofrece como evidencia los 30 grados centígrados de
temperatura del día de hoy, introduce un componente controvertido en primer
lugar y, a continuación, ofrece una evidencia que apunta a reforzar la
veracidad de esa afirmación.

Debemos asegurarnos de que nuestra afirmación no intente establecer
más de una cosa al mismo tiempo. Es importante mantener el foco en un asunto
por vez; podemos utilizar múltiples afirmaciones para apoyar nuestra posición,
pero debemos ser cuidadosos respecto de la claridad de nuestro caso.

En este sentido, además, debemos elegir palabras que resulten
claras a nuestros oyentes y evitar ambigüedades, lenguaje técnico, etc.

Consideremos, por ejemplo, la siguiente afirmación: “El
debate está entre las mejores herramientas educativas y es una actividad muy
barata”. Esta afirmación presenta dos problemas. En primer lugar, un
problema de lenguaje: la palabra “barata” no es suficientemente clara si no
incluimos una referencia de comparación, es decir, si no especificamos respecto
a qué es barata. Una forma más apropiada para introducir esta idea podría ser
decir que “El debate está entre las mejores herramientas educativas y es más
eficaz que otras que requieren incurrir en costos iguales o mayores”.

Sin embargo, la afirmación anterior tiene otro problema:
introduce dos proposiciones en una misma afirmación, lo que dificulta su
justificación. Ante esto, podríamos separar la afirmación en dos:  El debate es más eficaz que otras
herramientas educativas. Las afirmaciones deben ser habitualmente controvertidas,
claras y enfocadas en un solo tema a la vez.

Consideremos un nuevo ejemplo, esta vez relacionado con el
tema del cambio climático global: “El desarrollo de las zonas costeras
debería ser restringido”. Es una afirmación controvertida. Hay diversos
motivos para justificar estar a favor o en contra de esta afirmación y no es
una afirmación que la audiencia aceptará inmediatamente, como “hoy es un día
soleado y con 30 grados de temperatura”. En este caso, la audiencia precisa
más información y evidencia para determinar qué posición apoyará: aceptar o
rechazar la afirmación.